《大寒出江陵西门》

【宋 陆游】

平明赢马出西门，淡日寒云久吐吞。

醉面冲风惊易醒，重裘藏手取微温。

纷纷孤兔投深莽，点点牛羊散远村。

不为山川多感慨，岁穷游子自消魂。

大寒是一年的最后一个节气，民间有“过了大寒，又是一年”的说法。这个“年”意指农历新年。因而此时的一些民俗活动都具有浓重的“年味”。大寒节气是我国最后的一个节气，此时正值岁末，各地的人们开始忙着辞旧迎新，扫尘洁物，准备丰富多样的年货。大寒时节有很多重要的民俗和节庆，如尾牙祭、祭灶等，而我国最重要的传统节日春节很多时候也在这个节气中。大寒节气，时常与岁末时间相重合，有时甚至连我国最大的节庆除夕和春节也处于这一节气中，2009年春节就包含在大寒节气里。大寒节气中充满了喜悦与欢乐的气氛，是一个欢快轻松的节气。
　　即使大寒节气中没有春节，按我国的风俗，特别是在农村，每到大寒节，人们便开始忙着准备年货。此时天气虽然寒冷，但因为已近春天，所以不会像大雪到冬至期间那样酷寒。
　　因此这样的大寒节气里，除干农活顺应节气外，还要为过年奔波—赶年集、买年货，写春联，准备各种祭祀供品，扫尘洁物，除旧布新，准备年货，腌制各种腊肠、腊肉，或煎炸烹制鸡鸭鱼肉等各种年肴。同时祭祀祖先及各种神灵，祈求来年风调雨顺。
　　在大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗和节庆。如尾牙祭、祭灶等，其间，还有一个对于北方人非常重要的日子-腊八，即阴历十二月初八。在这一天，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，是人们过年中不可或缺的一道主食。
　　此外，旧时大寒时节的街上还常有人们争相购买芝麻秸的影子。因为“芝麻开花节节高”，除夕夜，人们将芝麻秸撒在行走之处的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”、“岁”谐音寓意“岁岁平安”，求得新年节好口彩。这也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。
　　大寒日打开窗户，室内不生火，多穿衣服，沐浴日光。儿童玩轧猪油渣，或者赛跑。总之，大寒是二十四节气之尾，也是冬季即将结束之季，隐隐已可感受到大地回春的迹象。

       有农谚“大寒三白定丰年”、。‘大寒见三白，农人衣食足”。三白意指下三场大雪。可见，农家忌讳在大寒节气天晴无雪。此说法早在唐朝就有了。唐代张文成《朝野金载》中记载：“一腊见三白，田公笑赫赫。”
　　民间有“瑞雪兆丰年”的说法，此因何在？《清嘉录》卷十一《腊雪》说得妙：“腊月雪，谓之腊雪，亦曰‘瑞雪’杀蝗虫、主来岁丰稳。”腊雪可杀蝗虫，来年便不易闹虫灾，自然丰收在望。

　　祭灶当日，人们不能乱说话，不能言是非，尤其是灶神朝天言事之夜。在山西沂州，灶神位前忌堆放杂物，否则晚上会被狗咬，睡不好。忌将菜刀刃对着灶君位，否则会被灶神怪罪而受到惩罚。出嫁女忌在娘家过小年，要在节前赶回婆家。在陕西孝义、小年这天不动磨，妇女不用针；祭灶日当夜俗称“老鼠嫁女”，人们要早早睡下，若夜晚看到老鼠则预示来年多鼠害。